English Style Guide

Foto: Torsten Silz

• 1. Amerikanisches Englisch

  Die FernUniversität verwendet in allen englischen Texten amerikanisches Englisch. Das betrifft Rechtschreibung, Zeichensetzung und andere sprachliche Konventionen, die an verschiedenen Stellen in diesem Leitfaden zu finden sind.

  Um die Verständlichkeit für ein internationales Publikum zu erhöhen, gibt es hierzu einige Ausnahmen:

  • Datum: Um Missverständnisse zu vermeiden, schreiben Sie am besten den Monat aus: 1 April 2020; wenn eine Abkürzung erforderlich ist, benutzen Sie das europäische Format (DD.MM.YYYY) anstatt des amerikanischen (MM/DD/YYYY). Für mehr Informationen zu Datums- und Zeitangaben siehe Abschnitt 5.

  • Stockwerke in Gebäuden: Verwenden Sie die europäische Norm (Erdgeschoss = ground floor, 1. Stock = first floor etc.) anstatt der amerikanischen (Erdgeschoss = first floor, 1. Stock = second floor etc.).

  • Wörter und Wendungen, die sich auf US-amerikanische Kultur und Institutionen beschränken, sind in Texten für ein internationales Publikum zu vermeiden (ausgenommen die Fälle, in denen diese Begriffe von Relevanz sind), wie z. B. zip code, high school und Ausdrücke und Metaphern wie „hit a home run“ oder „monday morning quarterback“.

  • Maßeinheiten: Um den Text für ein breites internationales Publikum zugänglicher zu machen, empfehlen wir Maße nach dem metrischen System (km, ml usw.) statt dem angloamerikanischen (miles, ounces usw.) anzugeben oder beide Werte aufzuführen.

  • Eigennamen von Institutionen und Titel von Büchern, Filmen usw., die offiziell die britische Rechtschreibung verwenden, werden nicht ins Amerikanische geändert.

• 2. Referenzwerke

  Für die Webseiten und die öffentliche Kommunikation der FernUniversität orientieren wir uns in Bezug auf Stil, Grammatik und Rechtschreibung – wenn nicht anders angegeben – am Chicago Manual of Style (17. Auflage) und Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary.

• 3. Die FernUniversität in Hagen

  Der Name der Universität wird nicht ins Englische übersetzt. Wenn er in einem Text verwendet wird, verhält er sich gemäß folgenden grammatischen Regeln (ähnlich wie bspw. University of California):

  Wenn der Name alleinsteht: kein Artikel

  • FernUniversität in Hagen

  Wenn der Name in einem Satz als Substantiv verwendet wird: bestimmter Artikel

  • The FernUniversität in Hagen is a distance-learning university.

  Wenn der Name in einem Satz als Adjektiv verwendet wird: kein Artikel

  • Around 80% of FernUniversität in Hagen students study parallel to their careers.

  „FernUniversität in Hagen“ kann nach der ersten Nennung als „FernUniversität“, „FernUni“ oder „FeU“ abgekürzt werden. Bitte verwenden Sie nicht die Abkürzung „FU“ – dies entspricht einem im Slang oft gebrauchten Kraftausdruck.

• 4. Namen externer (nicht englischsprachiger) Institutionen

  Haben externe Institutionen eine offizielle Übersetzung ihres Namens (oft zu finden bei einem Blick auf die Webseite), benutzen Sie diese. Bei der ersten Nennung können Sie (der Eindeutigkeit halber) den deutschen Namen in Klammern (und/oder ggf. die Abkürzung) hinzufügen, z. B. so:

  • The German Academic Exchange Service (Deutscher Akademischer Austauschdienst – DAAD) provides opportunities for academic exchange.

  Gibt es keine offizielle Übersetzung, verwenden Sie den deutschen Namen. Wenn es der Kontext verlangt, fügen Sie eine Umschreibung des Namens im Text oder eine Übersetzung in Klammern hinzu:

  • The Hochschulforum Digitalisierung, a think tank focused on digitalization and higher education, organized the conference.

  • The Hochschulforum Digitalisierung (higher education forum on digitalization) advises universities on issues related to digitalization.

• 5. Datum, Zeitangaben, Währungen, Zahlen

  a) Wenn möglich schreiben Sie das Datum im internationalen Format aus (z. B. 1 April 2020), um Missverständnisse zu vermeiden – beachten Sie, dass im Englischen kein Punkt nach dem Monatstag gesetzt wird. Wenn das Datum nicht ausgeschrieben werden kann, verwenden Sie das europäische Format (DD.MM.YYYY – 01.04.2020).

  b) Zeitangaben werden im Englischen im 12-Stunden-Format dargestellt:

  • 10:00–18:00 Uhr = 10:00 a.m.–6:00 p.m.

  Vermeiden Sie kulturspezifische Konventionen wie z. B. „halb vier“ oder die „akademische Viertelstunde“ – in manchen angelsächsischen Dialekten bedeutet bspw. „half four“ nicht 3:30, sondern 4:30.

  c) Im Englischen gibt es verschiedene Systeme, die Wochentage und Monate abzukürzen. Um Einheitlichkeit zu gewährleisten werden die Wochentage und Monate auf den Webseiten der FernUniversität wie folgt abgekürzt:

  • Wochentage: Mon. Tue. Wed. Thu. Fri. Sat. und Sun.

  • Monate: Jan. Feb. Mar. Apr. May June July Aug. Sept. Oct. Nov. und Dec.

  d) Monate, Wochentage und Feiertage werden im Englischen wie Eigennamen behandelt und großgeschrieben. Jahreszeiten und Tageszeitangaben sind hingegen keine Eigennamen und werden kleingeschrieben:

  • The first month of winter is December.

  • I will see you Tuesday morning.

  e) Währungsbezeichnungen werden kleingeschrieben; Eigennamen in Verbindung mit Währungsbezeichnungen werden großgeschrieben (z. B. euro, pound; Australian dollar). Die FernUniversität verwendet bei der Währungsbezeichnung euro den Plural euros. Die Abkürzung EUR wird mit einem geschützten Leerzeichen vor den Betrag gesetzt: EUR 9.95. Währungssymbole stehen ohne Leerzeichen vor dem Betrag: $2,300.

  f) Im Englischen wird als Tausendertrennzeichen das Komma verwendet, während das Dezimaltrennzeichen ein Punkt ist – genau gegenteilig zum Deutschen. So schreibt man z. B. eintausend Euro zwanzig Cent folgendermaßen: €1,000.20.

  g) Das Chicago Manual of Style gibt vor, Zahlen von null bis einhundert auszuschreiben; auf den Webseiten der FernUniversität werden jedoch Zahlen ab 11 numerisch angegeben um das Lesen zu erleichtern.

• 6. Schriftverkehr

  a) Anrede: Mr. und Ms. entsprechen „Herr“ und „Frau“. Die Anreden Mrs. und Miss sind veraltet und werden in professionellen Kontexten kaum verwendet. Akademische Titel oder Amtsbezeichnungen (wie z. B. Dr., Professor oder President) ersetzen Mr. oder Ms. („Dear Dr. Smith“ oder „Dear President Biden“, nicht „Dear Ms. Dr. Smith“).

  Die übliche Grußformel für formelle Briefe an unbekannte Adressaten lautet folgendermaßen:

  To Whom It May Concern:

  Die erste Zeile nach der Grußzeile beginnt mit einem Großbuchstaben:

  Dear Professor Smith,

  Thank you for your email.

  b) Schlussformel: Übliche Schlussformeln für formellen Schriftverkehr im Englischen sind „Sincerely“ oder „Yours sincerely“. Bei informellerem Schriftverkehr oder wenn Sie die Adressaten persönlich kennen, sind „Best Regards“ oder „Regards“ üblich.

  c) Postadressen: Postalische Adressen werden nicht ins Englische übersetzt, um Zustellungsprobleme zu vermeiden. Bei Besuchsadressen können einzelne Details wie z. B. „Stockwerk“ oder „Gebäude“ mit floor oder building übersetzt werden, aber Eigennamen wie z. B. Straßennamen sind auf Deutsch anzugeben (mit der Ausnahme von Städten, die einen festen Namen auf Englisch haben, z. B. München – Munich).

• 7. Akademische Titel und Grade

  Kulturspezifische Begriffe/Abschlüsse wie Abitur, Magister, Habilitation, Diplom und PD (Privatdozent) werden nicht übersetzt. Schreiben Sie diese Wörter groß und kursiv und erklären Sie ggf. die Bedeutung:

  • His generation was the last to earn Magister degrees.

  • She is pursuing a Habilitation, or postdoctoral qualification.

  Die akademischen Grade doctorate/doctoral degree und Ph.D. (Doctor of Philosophy) sind nicht zu verwechseln. Benutzen Sie Ph.D. nur, wenn es sich um einen Ph.D.-Grad handelt, und nicht um einen anderen Doktorgrad wie bspw. LL.D. (Doctor of Laws). Der deutsche Dr. kann mit doctorate/doctoral degree übersetzt werden, nicht aber mit Ph.D.:

  • He holds a doctorate/doctoral degree in physics (deutsche Entsprechung: Dr. rer. nat.).

  • I’ve been working on my Ph.D. for two years already (keine deutsche Entsprechung).

• 8. Groß- und Kleinschreibung

  Generell präferiert das Chicago Manual of Style die Kleinschreibung von Wörtern, wenn sie nicht als Eigennamen zu werten sind, wie z. B. artificial intelligence, cloud computing oder skill set. Eigennamen werden immer großgeschrieben: Great Smoky Mountains National Park, the White House, the Metropolitan Museum of Art.

  a) Überschriften und Werktitel

  Nach den Chicago-Regeln werden folgende Wörter in Überschriften (sowie in Buch-, Zeitschriften- und Aufsatztiteln) großgeschrieben: das erste und letzte Wort, Substantive, Pronomen, Verben, Adjektive, Adverbien und Konjunktionen.

  Kleingeschrieben werden folgende Wörter: die Artikel the, a und an; Präpositionen; die Konjunktionen and, but, for, or und nor; das Wort as in sämtlichen grammatikalischen Funktionen:

  • Information about the FernUniversität’s Coronavirus Response

  • Distance Learning as a Way to Combine Work and Study

  Dabei werden Buch- und Zeitschriftentitel kursiv geschrieben; Kapitelüberschriften und Aufsatztitel werden mit Anführungszeichen versehen.

  Anmerkung: Bei Werktiteln und Überschriften in einer Sprache außer Englisch schreiben Sie das erste Wort groß und die übrigen Wörter gemäß der Groß- und Kleinschreibung der jeweiligen Sprache.

  b) Offizielle Kursbezeichnungen, Studiengänge, Fakultäten, Institute, Lehrgebiete, Seminare und Forschungsgruppen und -schwerpunkte werden großgeschrieben:

  • Students enrolled in the Computer Science program may take History of Computer Science as an elective.
  • The Gender Politics research group includes researchers from the Faculty of Humanities and Social Sciences.

  c) Akademische Disziplinen, Theorien und Methoden werden kleingeschrieben, wenn sie nicht Teil eines Studiengangs- oder Fakultätsnamens sind und keine Eigennamen beinhalten:

  • To complete my degree, I have to take history and psychology courses.

  • According to Newton’s first law, an object in motion stays in motion.

  d) Die offiziellen Namen von akademischen Abschlüssen werden großgeschrieben:

  • He has a Bachelor of Arts in English Literature.

  Wird allgemein auf akademische Abschlüsse Bezug genommen, schreibt man sie klein:

  • I’m thinking about getting a bachelor’s degree.

  e) Akademische Titel und Dienstbezeichnungen werden großgeschrieben, wenn sie Teil des Namens sind:

  • To welcome the new FernUniversität students, President Ada Pellert gave a speech.

  • We are pleased to announce that Professor Baker is joining the faculty.

  Erscheinen Titel und Dienstbezeichnungen als Beifügung, werden sie kleingeschrieben:

  • Ada Pellert is president of the FernUniversität.

  • Matthew Baker, professor of economics, holds a doctorate from Yale.

• 9. Zeichensetzung

  a) Anführungszeichen bei Zitaten: britisch vs. amerikanisch

  In der amerikanischen Schreibweise erhalten Zitate doppelte Anführungszeichen; Zitate innerhalb eines Zitats erhalten einfache Anführungszeichen. Punkt und Komma werden immer innerhalb der Anführungszeichen gesetzt, auch wenn sie nicht Teil des zitierten Materials sind:

  • Patterson remarks: “The poem refers to the sea as ‘the wandering fields of barren foam.’”

  Beim britischen Stil setzt man einfache Anführungszeichen bei Zitaten und doppelte Anführungszeichen bei Zitaten innerhalb eines Zitats. Punkte und Kommas, die nicht Teil des Zitats sind, werden außerhalb der Anführungszeichen gesetzt:

  • Patterson remarks: ‘The poem refers to the sea as “the wandering fields of barren foam”’.

  b) Kommas

  Wir empfehlen, in einer Aufzählung mit drei oder mehr Elementen ein Komma vor and zu setzen (das sogenannte Oxford comma). Dies ist nicht zwingend erforderlich, dient jedoch in den meisten Fällen der Verständlichkeit des Textes und vermeidet Ambiguitäten:

  • She bought her favorite foods, dish soap, and sponges.

  c) Abkürzungen: Anrede und akademische Grade

  Im amerikanischen Englisch wird (im Gegensatz zum britischen Englisch) ein Punkt nach Ms., Mr., und Dr. gesetzt.

  Abkürzungen von akademischen Graden werden mit Punkt geschrieben:

  • B.A., M.A., B.Sc., M.Sc., Ph.D. etc.

  d) Titel von Büchern, Artikeln, Kursen, Projekten etc.

  Bücher, Zeitschriften, Filme und Theaterstücke werden kursiv geschrieben. Buchkapitel, Zeitschriftenartikel und unveröffentlichte Vorträge werden in Anführungszeichen gesetzt. Projektnamen, Vortragsreihen und Kursbezeichnungen werden großgeschrieben und nicht mit Anführungszeichen versehen:

  • The article “New Methods for Research” was published in the Journal of Research Methods.
  • He gave a talk called “Frontiers in Machine Translation” as part of the Developments in Translation Technology lecture series.
  • Professor Smith is head of the Psychology of Emotion research group and teaches Introduction to Psychology every semester.

• 10. Sammelbezeichnungen

  Wörter wie team, family und group werden im amerikanischen Englisch meist mit dem Verb im Singular verwendet: The team is working on an interesting project. Im britischen Englisch hingegen steht das Verb meistens im Plural: The team are working on an interesting project.

• 11. Schmelzwörter

  Verschmelzungen wie can’t, don’t oder wouldn’t sind im gesprochenen und informellen Englisch üblich, sollten aber in formellen Texten vermieden werden.

• 12. Gendergerechte Sprache

  Ersetzen Sie geschlechtsspezifische Wörter mit genderneutralen Wörtern:

  postman – postal carrier

  policeman – police officer

  chairman – chair

  Vermeiden Sie das generische Maskulinum (Beispiel: If a student realizes he needs more time for his paper, he can request an extension).

  Alternativen:

  • Das Pronomen they im Singular verwenden: they need more time for their paper

  • Umformulieren mit Andredepronomen: If you realize you need more time

  • Pronomen mit Substantiv ersetzen: the student can request an extension

  • Subjekt in den Plural setzen: Students who need more time for their papers

  • Die Kombination der Pronomen he or she, she or he, she/he und he/she sind möglich, sollten aber vermieden werden, weil sie nur zwei Genderkategorien repräsentieren und zudem etwas sperrig sind.