Angewandte Psychologie bei der Deutschen Bundesbahn

^{Schaufenster zum Forschungsarchiv Nr. 47}

In einer Arbeit zur Geschichte der Psychologie und Psychotechnik der Eisenbahn (Gundlach, 2002) wurde betont, dass die psychologischen Untersuchungen bei der Eisenbahn in Deutschland vom Anfang des 20. Jahrhunderts bis weit in die Dreißigerjahre nicht von Psychologen, sondern in der Regel von Ingenieuren durchgeführt wurden. Die meisten Professoren mit Lehraufgaben in der Psychologie und deren MitarbeiterInnen hatten an diesem Gebiet vermutlich auch wenig Interesse, da das Studium der Psychologie an philosophischen Fakultäten selten anwendungsorientiert war. Das Diplom in Psychologie konnte erst ab 1941 an einigen Universitäten erworben werden; die weitaus meisten Studierenden bevorzugten noch längere Zeit danach den weiterhin möglichen Abschluss der Promotion (meist zum Dr. phil.) ohne Diplom.

Eine „Psychologie bei der Eisenbahn“ im Sinn von angestellten Psychologinnen und Psychologen findet man in Deutschland also erst nach Kriegsende. Die „Deutsche Bundesbahn“ entstand 1949 mit der Gründung der Bundesrepublik und fand ihr Ende mit der Bildung der Deutschen Bahn AG nach der Wiedervereinigung. Das Psychologiegeschichtliche Forschungsarchiv der FernUniversität hat 2021 den wissenschaftlichen Nachlass den Psychologen Hanspeter W. Dvorak (1941–2018) erhalten, der von 1969 bis 1986 Leiter der Forschungs- und Entwicklungsstelle für die Eignungstests der Deutschen Bundesbahn (DB) in München war. Durch diese Funktion hatte Dvorak lange Zeit Einfluss auf die Entwicklung von Eignungsuntersuchungen für große Probanden­gruppen.

Dvorak erinnerte sich: „Alte psychotechnische Verfahren, wie z.B. Lückentext, Auftragserledigung, Wagenablauf, Bremsfahrt, Scheibenausgeber, Mehrfachhandlung sowie Such- und Abstreichprobe waren bei der DB noch bis Anfang der 1970er Jahre praktisch unverändert in Gebrauch“ (2015, S, 2). Als „aktuell“ sah Dvorak dagegen die Prüfung der Daueraufmerksamkeit an. Die neueren Verfahren mussten den in der Psychologie inzwischen üblichen Gütekriterien entsprechen (Dvorak 1977, 1980). Dvorak kooperierte in der Testentwicklung mit Arbeitspsychologen und Arbeitsmedizinern (z.B. Dvorak, Hoyos & Metzen, 1981).

Der Nachlass umfasst daher vor allem Doku­mente zur Be­währung diagnostischer Verfahren im Bereich der Deutschen Bundesbahn, insbesondere Testverfahren, an deren Entwicklung Dvorak beteiligt war, wie dem DAT (Dauer-Aufmerksamkeits-Test), der allein in ca. 400.000 Fällen als Teil der Eignungs­unter­suchungen diente. Derartig große Probandenzahlen erklären sich auch dadurch, dass die Bundesbahn Mitte der Siebzigerjahre das größte Unternehmen der Bundesrepublik war, gemessen an der Zahl von weit über 300.000 MitarbeiterInnen.