Demokratisierung der IT: Wie Low-Code/No-Code und Citizen Development Fachexperten in Geschäftseinheiten digital befähigen können

Ansprechpartner: Björn Binzer

Angesichts der Geschwindigkeit des digitalen technologischen Fortschritts und eines sich schneller als je zuvor verändernden wirtschaftlichen Umfelds stehen Organisationen weltweit unter erhöhtem Druck (Kohli & Melville, 2019; Drechsler et al., 2020). Diese Dynamik, die gemeinhin als digitale Transformation bezeichnet wird, führt zu einem Anstieg der Nachfrage nach digitalen Lösungen und digitalen Talenten (Hoogsteen & Borgman, 2022). Obwohl die Bewältigung der Herausforderungen der digitalen Transformation für Organisationen aller Art höchste Priorität hat (Matt et al., 2016), erreichen nur wenige dieser Initiativen ihre angestrebten Ziele (Forth et al., 2020; Wade & Shan, 2020).

Während die Mitarbeiter eines Unternehmens als Schlüsselfaktor für den Erfolg von Initiativen zur digitalen Transformation gelten (Bughin et al., 2018; Eden et al., 2019), haben Unternehmen besonders damit zu kämpfen, die ständig steigenden Anforderungen an digitale Lösungen und Automatisierung zu erfüllen, während sie gleichzeitig mit einem Mangel an digitalen Talenten konfrontiert sind (Breaux & Moritz, 2021; Carroll & Maher, 2023). So berichtet der deutsche Branchenverband Bitkom, dass in Deutschland im Jahr 2021 rund 96.000 IT-Stellen unbesetzt waren, wobei Softwareentwickler und -architekten am meisten gefragt waren (Bitkom Research, 2022). Diese IT-Talentlücke vergrößert sich weltweit zunehmend und wird sich in naher Zukunft voraussichtlich noch verstärken (Breaux & Moritz, 2021).

In der Tat entsteht auf Seiten der zentralen IT-Einheiten ein wachsender Backlog (Hoogsteen & Borgman, 2022). Viele IT-Abteilungen sind nicht in der Lage, die Nachfrage nach digitalen Lösungen zu befriedigen, was zu Verzögerungen, längeren Wartezeiten und frustrierten Vertretern der Geschäftsbereiche führt (Carroll et al., 2021b; Lebens et al., 2021). Diese mangelnde Reaktionsfähigkeit der IT wurde als einer der Hauptgründe für die Vorliebe der Geschäftsbereiche für autonomes Handeln und das Aufkommen des Phänomens der Schatten-IT (Kopper, 2017) und der damit verbundenen Risiken (Klotz et al., 2019) festgestellt.

Um das Dilemma zwischen dem Mangel an IT-Talenten und den steigenden Anforderungen an die IT-Abteilungen zu überwinden, hat das Konzept des Citizen Development in der Praxis zunehmend an Aufmerksamkeit gewonnen. Der Begriff bezieht sich auf die Befähigung von Mitarbeitern in Nicht-IT-Funktionen (sog. Citizen Developer), eigene leichtgewichtige digitale Lösungen auf Basis spezifischer IT-Werkzeuge zu entwerfen, zu entwickeln und zu implementieren. Die IT-Werkzeuge in diesem Kontext sind von den IT-Kernbereichen bereitgestellt, empfohlen oder zumindest toleriert (Binzer & Winkler, 2022; Gartner, 2022).

Von zentraler Bedeutung für das Konzept sind sogenannte Low-Code/No-Code (LCNC) Entwicklungsplattformen wie Microsoft PowerApps, OutSystems oder Mendix (Di Ruscio et al., 2022). Es handelt sich dabei um Cloud-basierte Umgebungen, die fortschrittliche grafische Benutzeroberflächen, visuelle Darstellungen, Drag-and-Drop-Funktionen, und wiederverwendbare Komponenten nutzen, um einen vereinfachten und schnelleren Prozess zur Entwicklung leichtgewichtiger Softwarelösungen zu ermöglichen (Di Ruscio et al., 2022). Der hohe Abstraktionsgrad dieser Plattformen führt dabei zu einer verbesserten und einfacheren Benutzerfreundlichkeit, die es sogar Fachexperten mit minimalen oder sogar ohne jegliche Programmierkenntnisse ermöglicht, ihre eigenen digitalen Lösungen zu erstellen (Sahay et al., 2020).

Während in der Praxis ein lebhafter Diskurs über Citizen Development geführt wird, befassen sich nur wenige Forschungsartikel mit diesem neuen Phänomen (z. B. Hintsch et al., 2021; Hoogsteen & Borgman, 2022). Zwar haben einige neuere Arbeiten das Bewusstsein für das Phänomen des Citizen Development geschärft (Carroll et al., 2021a; Lebens et al., 2021; Binzer & Winkler, 2022; Hoogsteen & Borgman, 2022; Carroll & Maher, 2023), doch fehlt bislang ein klares Forschungsbild über diesen neuen Forschungszweig. Da die Forschung zu diesem Phänomen noch in den Kinderschuhen steckt, will dieses Projekt verschiedene Aspekte auf unterschiedlichen Analyseebenen intensiv und tiefgründig untersuchen.