Interdisziplinäre Tagung zur politischen Kulturgeschichte der deutschen Teilstaaten und Österreichs nach 1945

Als historischer Forschungsgegenstand haben Staaten eine lange Tradition, jedoch geriet der Staatsbürger erst im Laufe des 20. Jahrhunderts in den Fokus der Geschichtswissenschaft – und zwar vor allem als Objekt regierungs- und parteipolitischen sowie administrativen Handelns bzw. als politischer Akteur im Rahmen der Normen und Institutionen des Verfassungsstaats. Erst in jüngster Zeit bricht sich die Erkenntnis Bahn, dass politisches (wie überhaupt menschliches) Handeln im Spannungsfeld von Kognition und Emotion erfolgt. Rationalität und Irrationalität begleiten demnach den Menschen in seiner Begegnung mit dem Politischen – ob als Gestalter oder Betrachter, als aktiver Teilnehmer oder als passiver Beobachter.

Die „Kulturgeschichte des Politischen“ hat sich u.a. zum Ziel gesetzt, der Interdependenz von Herrschaft, Gesellschaft und Individuum nachzuspüren und hierzu bereits bedeutende Ergebnisse geliefert. Wichtige perspektivische Erweiterungen eröffnet ferner die neuere Zivilgesellschaftsforschung, die den Kreis der politischen Akteure vergrößert und die Frage des Verhältnisses zwischen Individuum und Staat neu bewertet. Freilich bleiben hier vorpolitische Grunddispositionen jenseits des aktiven zivilgesellschaftlichen (und damit politischen) Handelns meist unberücksichtigt. Die Wahrnehmungs- und (erfahrungsgeschichtliche) Verarbeitungsperspektive der relativ inaktiven, aber dennoch politisch reflektierenden Adressaten staatlichen Deklamierens und Handelns bleibt damit zu großen Teilen unerforscht.

Die Tagung „Mensch und Staat“ versucht dem Desiderat zu begegnen, indem erfahrungs- und kommunikationsgeschichtliche Perspektiven konsequent „von unten“ eingenommen werden. Ihr Programm ist der Erfahrungs- und Diskursgeschichte zugewandt. Die daran anschließenden Binnengliederungen folgen dem auf das Zusammenspiel kognitiver und mentaler Mechanismen gerichteten Erkenntnisinteresse und können dazu beitragen, den Wechselwirkungen zwischen lebensweltlicher und staatlicher Ebene empirisch auf die Spur zu kommen. In thematischer Hinsicht finden unter anderem erfahrungsgeschichtliche Aspekte der Schul- oder Militärzeit Berücksichtigung, ferner architektonisch-stadtplanerische Gestaltungen und künstlerische Verarbeitungen im Rahmen der Produktion und Rezeption staatlicher Sinnstiftung sowie als Elemente diskursiver Praxis.

Mit dem der Tagung unterlegten Vergleich zwischen Bundesrepublik, Deutscher Demokratischer Republik und zweiter österreichischer Republik werden drei unterschiedlich konfigurierte Gesellschafts-, Staats-und Regierungsformationen in den Blick genommen, die in der Nachkriegsepoche in besonderer Weise vor der Herausforderung der Neubildung und Umformierung politischer und staatlicher Identitätsstrukturen und einer Neugestaltung des Verhältnisses von Mensch und Staat standen.